Der dreifach für den Grammy nominierte und mehrfach von der Blues Foundation ausgezeichnete Eric Bibb ist weltweit dafür bekannt und verehrt, dass er sein eigenes musikalisches Schicksal mit Ehrlichkeit und Kraft gemeistert hat. Erics Vater, der verstorbene Leon Bibb, war ein Aktivist, Schauspieler und Folksänger, der mit Dr. Martin Luther King in Selma marschierte. Eric verbrachte seine Jugend in der Folkszene von Greenwich Village. Namen wie Dylan, Baez und Seeger waren bei ihm zu Hause zu Gast. Er wurde von Odetta, Richie Havens und Taj Mahal tief beeinflusst und hat all das zu seinem ganz eigenen Stil zusammengefügt.

Das neue Album One Mississippi (Jan 26) zeigt Eric Bibbs soulvolle und vielseitige Seite. Mit starken Songs wie „This One Don't“ und „Didn't I Keep Runnin'“ verbindet es zeitlosen Blues, Folk und Americana. Mit einer Karriere, die sich über fünf Jahrzehnte erstreckt ist Eric Bibb zu einer der angesehensten und inspirierendsten Stimmen der modernen Roots-Musik geworden. One Mississippi ist ein tiefgründiges Statement eines Künstlers auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft.

Eric Bibb verliess das ehemals gelobte Land des politischen Songs, als dessen Ära Anfang der 1970er Jahre zuende ging. Er siedelte aus den USA, wo er in der Folkszene des New Yorker Greenwich Village aufwuchs, nach Schweden über, und hielt sich über viele Jahre nur mit Musiklehrerjobs über Wasser. Doch sein Festhalten am ursprünglichen, emotionalen Konzept des Blues verhalf ihm schließlich doch zum späten Durchbruch Mitte der 1990er Jahre. Seine Auftritte mit Corey Harris beim London Blues Festival 1996 waren umjubelt, und seine Kooperation mit Taj Mahal an Liedern für Kinder wurde 1997 mit einer Grammy-Nominierung belohnt. Es war die Geburtsstunde des gereiften Eric Bibb, des großartigen Livemusikers und Blues-Folk-Predigers, als der er bis heute um die Welt tourt. Nur ausgerüstet mit seiner Gitarre (meist derer zwei), seinem schwarzen Hut und einer unglaublich eindringlichen Stimme. Sein Blues ist kein erdiger, rauer wie der eines John Lee Hooker, es ist eher der warme, spirituelle, folk- und gospellastige Deltablues eines Blind Willie Johnson, Booker White oder Ray Charles. Bibb ist ein Poet und kluger Beobachter ganz im Sinne Bob Dylans, der mit seiner Stimme und seiner Botschaft ganze Stadien im Handstreich nehmen kann.

Wie misst man das Leben einer Person? Es gibt viele Kennzahlen; Erfolg, Auszeichnungen, Reichtum, um nur einige zu nennen. Aber es gibt noch andere Möglichkeiten, ein Vermächtnis zu hinterlassen. Es ist nicht immer die richtige Antwort für jeden Anlass. Was wäre, wenn wir unser Leben nicht anhand der Antworten, die wir geben, sondern anhand unserer Fragen bewerten würden? Die tiefen Dinge, die wir uns fragen, ob wir mutig genug sind, es zu versuchen. Eric Bibb stellt diese Fragen zur Musik und singt: "Bin ich die Veränderung, nach der ich mich sehne?"

Es ist einfach, auf Erics Leistungen hinzuweisen. Eine fünf Jahrzehnte währende Aufnahme mit Folk and Blues Royalty. Zwei Grammy-Nominierungen und mehrere Auszeichnungen der Blues Foundation. Eine Fangemeinde, die nicht nur Grenzen überschreitet, sondern auch Kontinente überschreitet. Aber was Eric Bibb anstrebt, ist viel, viel größer als das.

Eric zu treffen bedeutet, sowohl von seiner Demut als auch von seiner Wärme beeindruckt zu sein. Es gibt keine Vortäuschung in ihm. Er ist bemerkenswert zentriert, seine Überzeugungen basieren auf den Werten der Bürgerrechtsbewegung der sechziger Jahre. Erics Musik arbeitet im Dienste dieses Traums und hält die Hoffnung auf eine neue Welt aufrecht. Er fordert uns auf, etwas Besseres zu tun, etwas Höheres zu erreichen und mehr zu tun. Wie Mavis und Pops Staples will er uns dorthin bringen.

Eric trägt diesen Mantel ehrlich. Sein Vater, der verstorbene Leon Bibb, war ein Aktivist, Schauspieler und Folksänger, der mit Dr. Martin Luther King nach Selma marschierte. Erics Jugend verbrachte er damit, in die Folkszene des Dorfes einzutauchen. Namen wie Dylan, Baez und Seeger waren Besucher in seinem Haus. Er war tief beeinflusst von Odetta, Richie Havens und Taj Mahal. Und das alles hat er zu seinem ganz eigenen Stil zusammengefasst.

Eric ist ein Künstler, der die besten Traditionen des Vorkriegsblues bewahrt, auch wenn er sein eigenes Werk erweitert. Marketing markiert ihn als Bluesman, aber Troubadour ist das Wort, das ihn am besten beschreibt. Er gleitet ordentlich zwischen den Genres, während er Brücken baut mit Musikern aus Großbritannien und Europa, Pickern aus Nordamerika und Kora-Spielern aus Westafrika. Seine Zusammenarbeit mit Künstlern wie Michael Jerome Browne, JJ Milteau, Danny Thompson und Habib Koite hat eine Musik hervorgebracht, die sowohl ekstatisch als auch exquisit ist.